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ブドウ畑は千歳市泉郷町の小高い場所に2ヘクタールあります。冬の気温が低く、春先の強風のため、ブドウの栽培は厳しい状況ですが、私は前向きに取り組んでおり、品質と栽培方法の改善に常に取り組んでいます。

私は2016年に土地の準備を始めました。水はけ、土壌の質、生物多様性を改善するために、植え付けエリアの周りに池と多数の小川を掘りました。

3年間かけて、4トンダンプトラックに90台分の貝殻を積み、鵡川から千歳まで運び、鋤と耕運機を使って土に混ぜ込みました。今も千歳の工場からトラックいっぱいのウニの殻を入手し、定期的にブドウ畑の土に混ぜています。貝殻によって土壌の質が向上し、ワインに複雑さとミネラル感が生まれることを願っています。「ラ・コンチャ」という名前はスペイン語で「貝殻」を意味します。

2017年5月7日に最初のブドウの苗を植えました。残念ながら、最初のクローンと台木のほとんどは厳しい冬に耐えられず、植え替えられました。特にソーヴィニヨン・ブランは育ちがよくありません。現在、ブドウ園には数多くのクローン、台木、そして様々な品種が植えられており、私は今も実験を重ね、何が可能か、そして様々な品種が天候やブドウ畑の作業にどう反応するかを学んでいます。そのため、このワインは進化を続け、毎年違った味わいになるでしょう。

列の間隔は2メートル、ブドウの苗の間隔は1.8メートルです。ブドウの苗は45度の角度で植えられています。これは、収穫後に壊さず地面に優しく倒せるようにするためです。ちなみに、これは北海道では一般的な方法です。

現在、約2700本のブドウの木が栽培されています。ラ・コンチャの品種は、ゲヴュルツトラミネール、ピノ・グリ、ピノ・ノワール、リースリング、シャルドネ、タナ、オーセロワ、ツヴァイゲルトレーベ、ジーゲルレーベです。

また、清見、ナイアガラ、デラウェア、ヤマサチ、清舞、そしてヤマブドウも栽培しています。これはラ・コンチャと別のワインで使っています。

現在、5C、5BB、101-14、そしてシュヴァルツ台木を試作しています。5BBは夏に活発に成長し、冬の休眠期に十分な炭水化物を蓄えられないブドウになってしまいます。シュヴァルツは、活力と抑制のバランスが取れており、あらゆるブドウ品種に最適な台木であることが証明されています。

畑のもう一つの特徴は、干し草の使用です。北海道特有の方法で、ブドウの樹は収穫後に横倒しにできるよう45度の角度で植えられています。冬の低温や春先の強風からブドウを守るため、干し草で覆います。これは大変な作業ですが、ブドウの房を生み出す貴重な芽を守るためには欠かせないものです。もちろん、ベイルで遊ぶのも楽しいですよ。

現在、私たちは健全で複雑な生物多様性を築くために尽力しています。土壌は生きており、ブドウに栄養を与え、刺激的な風味を持つブドウを生み出しています。虫がたくさんいるので、農薬や化学薬品を必要としないバランスの取れた生態系が生まれています。ブドウ畑の区画と池の周りの緑地は、益虫にとって安全な生息地となっています。これらの要素が偶然に重なり、土地の世話をする人々の懸命な努力が加わることで、私たちのブドウはユニークで本物、そして素晴らしいものへと生まれ変わっています。